CANON DU CAMPBELTOWN

Un cañón de Campbeltown recuerda la Operación Chariot en marzo de 1942

A la 1:30 a.m. del 28 de marzo de 1942, después de un peligroso viaje en medio de una flotilla protectora, el destructor británico HMS Campbeltown, cargado de explosivos, se lanzó contra la puerta de la esclusa de Joubert. Diez horas más tarde, el barco explotó, matando a los soldados alemanes que vinieron a inspeccionarlo y dejando inutilizado el dique-esclusa.

La Operación Chariot logró su propósito: impedir que el acorazado alemán Tirpitz llegara a Saint-Nazaire (el dique-esclusa de Joubert era el único equipo portuario lo suficientemente grande en toda la costa atlántica como para albergarlo), lo que habría reforzado a la Kriegsmarine en sus ataques contra los convoyes aliados. La paralización del puerto de Saint-Nazaire tras esta operación, así como los bombardeos masivos de los Aliados, contribuyeron a debilitar las posiciones alemanas.

Sin embargo, el número de víctimas humanas fue elevado. 169 británicos murieron, 215 cayeron prisioneros; de los 600 hombres del comando, todos voluntarios, solo 227 lograron regresar a Gran Bretaña. El 28 de marzo de cada año se celebra una ceremonia oficial en el paseo marítimo.

En Saint-Nazaire, un cañón de Campbeltown recuerda este alto logro militar (instalado por primera vez frente al estuario del Loira, el cañón fue desmantelado en junio de 2016 para ser restaurado; actualmente puede verse de nuevo, pero esta vez en la terraza panorámica, muy cerca de su objetivo de entonces, el dique Joubert).