Fin de semana con encanto en el Valle del Loira: de Saumur a Fontevraud

Mañana: cuando Saumur se despierta a la sombra de su castillo

El castillo sigue vigilando la ciudad dormida, mientras los puestos del mercado toman forma poco a poco. Es sábado y Saumur se despierta con un ballet de colores y olores. Bajo las fachadas de toba blanca y las casas con entramado de madera, productores y artesanos exponen sus tesoros.

A continuación, las calles empedradas invitan a subir hacia el castillo de Saumur: aquí un balcón de hierro forjado, allá una buhardilla finamente esculpida, más allá una atalaya que parece observarle. De repente, majestuoso, el castillo se eleva con sus torres y torreones hacia el cielo. Este "Château d'Amour", como lo llamó René I d'Anjou, le abre sus puertas para un viaje a través de los siglos, desde los esmaltes medievales hasta las colecciones de refinadas artes decorativas. Desde lo alto de su peñasco, el panorama es impresionante. El Loira se extiende perezosamente y los tejados de pizarra forman un mosaico azulado, con las laderas vitícolas a lo lejos.

Tarde: sumérjase en el mundo de las burbujas y los aromas

Mientras desciende por las murallas, le espera otra historia. Abra la puerta de la destilería Combier. En la sala de alambiques, diseñada por los ingenieros de Eiffel, el cobre y las tuberías forman una fascinante escultura industrial. Los aromas le envuelven: naranja amarga para el famoso Triple Sec, plantas silvestres para las absentas, fruta madura para los licores... El maestro destilador comparte sus secretos como una historia de familia.

Más tarde, adéntrese en las entrañas de la tierra en la Maison Ackerman. Estas catedrales subterráneas, imponentes bodegas trogloditas excavadas en la roca toba, albergan la historia de las burbujas finas del Loira. Mientras explora las galerías, descubrirá cómo Jean-Baptiste Ackerman introdujo el método tradicional en la región en 1811. La visita se convierte en un viaje onírico cuando a la vuelta de una bodega aparecen obras de arte contemporáneo, un diálogo inesperado entre el patrimonio y la creación contemporánea.

Atardecer: luces doradas en el Loira

Al caer la tarde, el Loira se engalana de oro. Es el momento perfecto para embarcarse en una toue sablière o en una gabarra, las embarcaciones tradicionales utilizadas por los barqueros. Su capitán conoce cada susurro del río, cada historia de las vías navegables interiores. Las orillas del río se deslizan suavemente, el castillo se recorta contra el cielo, una garza pesca con la última luz. El tiempo se alarga, tan precioso como estos momentos suspendidos en el agua.

Para cenar, le esperan las mesas de Saumur... quizás elija una de las direcciones trogloditas para descubrir las especialidades locales, como las fouées recién horneadas, pequeñas hogazas de pan cubiertas de rillettes o setas.

Mañana: Montsoreau, donde el Loira besa la piedra

Esta mañana, otra joya le espera. Montsoreau, el único "Pueblo más bonito de Francia" de Maine-et-Loire, se revela bajo la suave luz de la mañana. Su castillo, el único de la región construido en el mismo lecho del Loira, parece emerger de entre las olas. El segundo domingo de cada mes, el mercadillo de Puces de Montsoreau anima el muelle, donde los vendedores de segunda mano y antigüedades desempacan sus tesoros.

Pasee por las callejuelas que suben desde el río hasta la ladera de la colina. Las casas de piedra toba, con sus contraventanas de colores, cuentan la vida de los barqueros de antaño. Desde el muelle Alexandre Dumas, podrá disfrutar de una vista ininterrumpida de la confluencia de los ríos Loira y Vienne, donde se encuentran.

El castillo de Montsoreau le sorprenderá. Tras sus murallas medievales se esconde un sorprendente museo de arte contemporáneo, con la mayor colección del mundo de obras del movimiento Art & Language, que influyó en el arte conceptual.

A pocos pasos, las cuevas trogloditas de Saut aux Loups le invitan a otro mundo. En estas galerías subterráneas, extraños capuchones blancos crecen en la oscuridad: son las famosas setas de botón, que, contrariamente a su nombre, encuentran su terruño preferido en estas bodegas del Valle del Loira. Aquí le desvelaremos todos los secretos de este cultivo único, antes de hacerle degustar las "galipettes", las grandes setas rellenas que son el orgullo de las mesas locales.

Tarde: Fontevraud, cuando la historia se une a la eternidad

La tarde le llevará a la majestuosa abadía de Fontevraud. Nada más entrar, el silencio le envuelve. La ciudad monástica despliega sus 13 hectáreas de piedra blanca y jardines como una invitación a la serenidad.

La iglesia abacial le abraza en su monumental sencillez. Más allá, las cocinas románicas sorprenden con sus tejados a escala de pez y sus chimeneas cónicas.

Pero Fontevraud no es sólo un testimonio del pasado. El Museo de Arte Moderno que alberga la abadía crea un sorprendente diálogo entre estas piedras milenarias y obras de Germaine Richier o Degas.

Para vivir una experiencia realmente única, puede optar por pasar la noche en Fontevraud L'Ermitage, el hotel enclavado en el corazón de la abadía. Un privilegio poco común: una vez que los visitantes se han marchado, la abadía se convierte en su dominio privado.

Sabores y dulzura angevina

Para su última velada, sucumba a los placeres de la mesa. Ya sea en el restaurante gastronómico de la abadía, galardonado con una estrella Michelin, donde el chef Thibaut Ruggeri utiliza con creatividad los productos locales, o en uno de los auténticos restaurantes de la zona, los sabores de Anjou estarán en su plato.

Quizás le apetezca probar las poires tapées, una especialidad local nacida al regreso de las Cruzadas. Estas peras secas y luego aplastadas son un manjar ancestral que estuvo a punto de desaparecer antes de que los aficionados recuperaran la tradición.

¿Desea prolongar su viaje al Valle del Loira?

• Para losamantes de los caballos: sea testigo de la magia de la relación hombre-caballo en el Cadre Noir de Saumur, epítome de la equitación tradicional francesa.
• Para los aficionados a la historia: descubra las colecciones únicas del Museo de los Ciegos y del Museo de la Caballería de Saumur.
• Paralos aficionados a los oficios tradicionales: visite las tiendas y talleres artesanales de Turquant, pueblo troglodita notablemente restaurado.
• Paralos amantes del vino: explore la ruta del vino de Saumur y conozca a los viticultores que perpetúan una tradición centenaria.